傳統定義
植物利用陽光的能量，將二氧化碳轉換成淀粉，以供植物及動物作為食物的來源。葉綠體由于是植物進行光合作用的地方，因此葉綠體可以說是陽光傳遞生命的媒介。
（1）原理
植物與動物不同，它們沒有消化系統，因此它們必須依靠其他的方式來進行對營養的攝取。就是所謂的自養生物。對于綠色植物來說，在陽光充足的白天，它們將利用陽光的能量來進行光合作用，以獲得生長發育必需的養分。
這個過程的關鍵參與者是內部的葉綠體。葉綠體在陽光的作用下，把經有氣孔進入葉子內部的二氧化碳和由根部吸收的水轉變成為葡萄糖，同時釋放氧氣：
CO2+H2O=（CH2O)n+O2
光算是催化劑，不參與反應。
