再生金屬來(lái)源廣泛，蘊(yùn)藏于工業(yè)金屬?gòu)U料、廢舊機(jī)電、廢舊電子產(chǎn)品、廢電線電纜、廢舊包裝、廢舊家電等多種形態(tài)的廢棄物中。 廢棄物形態(tài)不同，開(kāi)發(fā)處理方式和難度迥異，其總體開(kāi)發(fā)流程可分為回收、預(yù)處理、再生、利用四大環(huán)節(jié)。
回收環(huán)節(jié)是將含有廢舊金屬且具回收利用價(jià)值的廢舊資源進(jìn)行有效集中的過(guò)程，它是再生金屬生態(tài)化開(kāi)發(fā)的基礎(chǔ)環(huán)節(jié)，主要包括廢舊資源回收、分類(lèi)存儲(chǔ)及運(yùn)輸?shù)然顒?dòng)。
以廢舊金屬制品和工業(yè)生產(chǎn)過(guò)程中的金屬?gòu)U料為原料煉制而成的金屬及其合金。又稱(chēng)再生金屬。早在銅器時(shí)代就使用再生金屬，即將廢舊金屬器物回爐重熔。到20世紀(jì)，出現(xiàn)了專(zhuān)業(yè)化的再生金屬工業(yè)，并得到蓬勃發(fā)展。金屬的廢料回收，有利于環(huán)境保護(hù)和資源的利用，具有能耗少、經(jīng)濟(jì)效益顯著的特點(diǎn)。
工業(yè)中金屬的來(lái)源有兩個(gè)：一是金屬礦石，二是廢金屬。前者是天然資源，后者是回收的再生資源。如果工業(yè)中多用廢金屬，少用金屬礦石，那么，將不僅有利于保存金屬礦產(chǎn)資源，而且還有利于減少?gòu)U金屬的環(huán)境排放，起到改善環(huán)境的作用 [2] 。
近些年來(lái)，在歐洲各國(guó)，掀起了廢金屬資源利用的熱潮 ，并收到了很好的環(huán)境效益、社會(huì)效益和經(jīng)濟(jì)效益。在中國(guó)，伴隨循環(huán)經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)略的實(shí)施 ，廢金屬物質(zhì)的循環(huán)利用也將成為工業(yè)發(fā)展的重要內(nèi)容。但是，要做到這一點(diǎn)，首先需要有充足的廢金屬資源。
經(jīng)濟(jì)合理原則。 經(jīng)濟(jì)利益是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)主體參與的前提，再生金屬開(kāi)發(fā)要充分保證參與各方合理的經(jīng)濟(jì)收益。 一方面要做到對(duì)廢舊金屬資源進(jìn)行合理化處置，按損耗程度不同，選擇再生加工、再制造或簡(jiǎn)單修復(fù)后流入二手市場(chǎng)，以限度的挖掘廢舊金屬資源的潛在價(jià)值；另一方面采用合適的工藝技術(shù)和設(shè)備，在限度降低企業(yè)生產(chǎn)成本的基礎(chǔ)上，對(duì)再生金屬進(jìn)行深加工、精加工，以提高產(chǎn)品附加值。
