蠟作為涂料消光劑應用較早，其特點是使用簡單。涂料施工后，因溶劑揮發(fā)，漆中蠟析出，形成微細的結晶，浮在漆膜表面，形成一層散射光線的粗糙面而起消光的作用。現(xiàn)在除高分子礦物蠟外，天然蠟已很少用于油漆，代之以高分子蠟以及它們的改性衍生物。它們不僅消光效果好，而且能賦予漆膜良好的耐水、耐濕熱、耐滑傷、防玷污性，并有良好的手感，它們的耐擦痕性是顏料消光達不到的。

高分子蠟作為消光劑，它的用量為0.5-3%，它適用于丙烯酸漆、醇酸漆、硝基漆和聚氨酯漆、工業(yè)烘漆、乙烯基漆和乳膠漆。高分子蠟與氣相二氧化硅并用能使漆膜性能更加完善，其消光效應、耐水、耐化學藥品、耐劃傷、耐磨和層間附著力都有明顯改進。

聚乙烯蠟是廣泛應用于涂料的低分子量聚乙烯均聚物或共聚物。所謂蠟，是指此聚合物后成微晶形式分布于涂層表面起著類似蠟還更為多樣的實際的作用。