建筑模型制作的材料很多，主要分四大類：
1、化工類：石英玻璃、海綿、有機玻璃、三氯甲烷、油漆、UHU膠水、A膠、ABS膠板、、工程塑料、合成塑性版、泡沫板等。
2、植物類：木板、多層板、高密度板、竹條、紙板等
3、燈光類：LED燈，米泡等。
4、水晶內雕建筑模型 通過激光內雕、把建筑物內雕到水晶里面
通常大家對一些新事物都是通過一些描述來了解，那沙盤就是一個比較好的描述，而且那種比較立體的，可以讓人們很好的了解到這個事物，而且更加的立體和生動，并且不僅僅是建筑物，周邊環境也是可以很好的模擬出來，能夠讓人們更加的了解和熟悉，所以的話是一個好工具，而且占地也是比較的少，并且是可以重復的進行使用，相對于紙張的話會更加的環保，節省了資源，也更加的通俗易懂。
其次它也是有很多缺點的，不便于攜帶，相對于紙張的話，攜帶并不是那么的方便，所以的話使用會比較的少，而且紙張是可以適用于很多場所的。并且沙盤在使用時是需要人去擺的，而且在沙盤的使用中需要消耗很多的時間和精力，并不像紙張地圖一樣輕輕一打開就可以使用。后沙盤也是比較容易損壞的，而且使用的沙盤還需要進行很多道的工藝是比較的復雜。再者價格也不是那么的合理，很多人并不能負擔的起，所以的話使用的范圍并不是特別的廣。
后壓軸的就是建筑模型的燈光效果，燈光是體現一個建筑模型在視覺上的體現，設置適當 燈光才能更好地展示出建筑的特點。燈光的配備要根據景物的特點來進行。住宅區的建筑、水 景燈光盡量用暖色，常綠樹的背景 則用冷光源；路燈和庭園燈應晝整齊劃一，按照某種規律排 布。項目盡量色彩豐富些、層次多些以烘托整體環境氣氛。
模型常用在房產售賣、游樂場、展廳等各種場合，用來展示各個建筑物的相對位置或者某個事物的整體結構等，往往十分精致美觀，讓人在欣賞的同時也能夠進行細節的把握和研究。那么如此精致的沙盤模型是怎么制造出來的呢?又需要注意哪些制作要點呢?
1、首先是用電腦模擬制作出所有的制作細節，就是各種3D模型的設計，然后按照圖紙的設計進行搭建就可以了。
2、選材，一般常用的材料就是木制、紙質、金屬制、塑料制這幾種常見的材料。可以按照客戶實際需要進行選擇。
3、色彩的選擇，色彩不一定要按照實際的色彩進行涂裝，沙盤模型還是要考慮到觀賞的效果，可以進行細小的改變以突出觀賞效果。實際制作的色彩選擇可以按照案例的不同個性化選擇。
在軍事題材的電影、電視作品中，我們常常看到指揮員們站在一個地形模型前研究作戰方案。這種根據地形圖、航空像片或實地地形，按一定的比例關系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盤
沙盤具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經濟實用等特點。
主要供指揮員研究地形和作戰方案以及演練戰術使用。
在心理和檢測方面，沙盤被廣泛的應用于發現并解決心理方面的問題，在心理醫生的指導下，被者或被檢測者隨自己的意愿設置沙盤內的情景，由心理醫生根據患者擺的情節或樣子來判斷某些心理方面的東西