在軍事題材的電影、電視作品中，我們常常看到指揮員們站在一個地形模型前研究作戰方案。這種根據地形圖、航空像片或實地地形，按一定的比例關系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盤
沙盤具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經濟實用等特點。
主要供指揮員研究地形和作戰方案以及演練戰術使用。
地形模型是以微縮實體的方式來表示地形地貌特征，并在模型中體現山體、水體、道路等物，主要表現的是地形數據，使人們能從微觀的角度來了解宏觀的事物。地形模型的應用范圍及其廣泛，主要運用的行業有：政府、交通、水利、電力、公安指揮、國土資源、旅游、人武、軍事等。
在沙盤模型中，可以通過虛擬的手段模擬各種危險事故，包括火災、泄漏等，以評估危險源的風險等級。這樣，工業園區可以立即制定應急預案，并提前進行演練。若是發生類似事故，能夠及時做出反應，確保工業園區的穩定。
工業園區沙盤模型的制作使得工業園區的布局、設施等方面的信息可以通過直觀的方式展現出來。
它的制作需要較高的技術和工藝，所以沙盤模型的精細度往往較高。
工業園區沙盤模型可以根據實際比例制作，使得模型更加真實、準確地反應出工業園區的各種情況。
它的制作需要手工完成，雖然現在也有輔助工具，但制作者還需借助自己的手工操作完成。
它相對于數字模型，維護起來較為簡單，只需要定期進行清潔和維修。
