檔案盒外形尺寸為長310mm、寬220mm的長方體，厚度一般為20mm、30mm、40mm、50mm，也可以根據需要設置其他尺寸厚度。此規格是按照可放入紙張幅面為國際通用A4型（297mm×210mm）的文件，并能夠較方便地取用盒內文件而設計的。厚度允許不同的尺寸，以方便放置不同厚度的文件。
同一部門使用的檔案盒厚度宜相對統一，以便于按照延長米進行檔案數量統計。
檔案盒按照擺放方式的不同，可以分為豎式和橫式兩種。之所以設計橫式檔案盒，是為了增加盒內文件與檔案盒的接觸面，避免文件豎置時“頭重腳輕”而發生彎曲折損。從長遠考慮，檔案盒橫放更有利于檔案的保護。
不過，現有的檔案柜（架）大都未給此種擺放方式留下足夠的空間，因此選用橫式檔案盒時應同時考慮檔案柜（架）的狀況。機關單位在選用檔案盒時，兩種格式的檔案盒只能選用一種，以簡便管理、保證檔案盒上架后整齊、美觀。
檔案盒的封面應使用全稱或規范化簡稱標明全宗名稱（即立檔單位名稱），下加雙橫線。全宗名稱可以在制作檔案盒時先行印制。
檔案盒盒脊應根據擺放方式的不同，在盒脊或底邊設置各檢索項，包括全宗號、年度、保管期限、機構（問題）、起止件號和盒號等。
常見的檔案盒有 2 種材質：塑料檔案盒，牛皮紙檔案盒；
常用的檔案盒規格有：35mm，55cm，75mm（厚度）。
檔案盒既是歸檔文件的裝具，也是固化盒內歸檔文件位序的載體。制作良好、封面和盒脊項目編制規范的檔案盒，不但能很好地起到保護盒內文件的作用，也為檢索、利用的順利進行提供了保證。
