真蟲草用開水浸泡，蟲體變膨大而軟，菌座色加重成為黑褐色，蟲體和菌座緊相連，不脫落。浸液微有臭味。 由于蟲草價格昂貴，用藥量大，供不應求，一些不法商販，想盡一切辦法制造假蟲草。有的用地蠶、地筍等制造假蟲草，以假亂真，使一些鑒別能力較強的中藥專家不用理化鑒別手段也難以鑒別。
冬蟲夏草，又稱為夏草冬蟲，簡稱蟲草。全世界目前已報道發現由蟲草屬Cordyceps寄生于昆蟲、蜘蛛和其他生物長出子實體的蟲草種類達400多種；我國已記錄68種。在國內外一些人和學者的概念中，把凡是由蟲草屬寄生并能產生子實體的菌物結合體都通稱為冬蟲夏草。然而，中國傳統的中醫藥學和我國絕大部分學者和人們及本文所指的冬蟲夏草，是特指僅分布于我國青藏高原及邊緣地區高寒草甸中的中華蟲草菌Cordyceps sienesis (Berkeley) Saccardo (1878)寄生于昆蟲綱、鱗翅目、蝙蝠蛾科、蝠蛾屬Hepialus幼蟲感病后形成的蟲、菌結合體;；而其他類群僅稱為蟲草，不是正宗的冬蟲夏草。
野生海參非常耐煮，即使煮的時間稍長一點，也不會有太大的影響，煮制后的海參參體有彈性，口感非常有嚼勁、味道很鮮美、沒有澀味。養殖海參不耐煮，煮的時間稍長就發馕，肉質缺乏韌性，口感不好，會有一種很重的泥腥味。
野生海刺參一般都生長在距離海域20-30米左右的海底深處，因為在海流大環境中，海參通過底足爬行來尋找食物，所以底足長得粗大、附著力強。養殖海參由于長期食用人工投放的餌料不需要移動，生活在淺水圈養池或人工池中，環境相對穩定，額前生活在淺水區，底足的行動作用下降，所以其底足的行動力下降，附著力差，細小。
