冬蟲夏草，中藥名。表面會附著很多寄生蟲、孢子。 [4]為肉座菌目麥角菌科蟲草屬冬蟲夏草菌Cordyceps sinensis( BerK.)Sacc.寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲的尸體的復合體。具有益肺，止血化痰功效。主治腰膝酸痛、久咳虛喘、勞嗽痰血。
對系統有、抗驚厥、降溫等作用，對體液免疫功能有增強作用，蟲草的水或醇提取物可明顯抑制小白鼠肉瘤等腫瘤的成長，蟲草菌發酵液可對抗家兔心肌缺的ST段改變，蟲草菌對大鼠應激性心梗也有一定的保護作用，蟲草水提液對大鼠急性腎衰有明顯的保護作用。
燕窩是一種叫“金絲燕”的雀鳥，利用苔鮮、海藻和柔軟植物織維混合它們的羽毛和唾液膠結而成的燕窩，作為藏身之所。人們把這種燕窩取下來，經過提煉、選揀就成為名貴的燕窩。“金絲燕”每年結巢三次，次結之巢厚而潔白，由于金絲燕經過漫長的冬季，有較長時間休養生息，體內儲存了足夠的養份，唾液質素較優，所以筑起來的巢較優較厚，形狀特佳，而成盞形，故名為燕盞，是燕窩中之。燕窩中有一種名為“血燕”的，是一種名為“棕尾金絲燕”所筑成，這種燕子可能飲用的水質不同，又或因所食的飼料可能含有礦物質等因素，引至其唾液呈現紅色，故筑出“血燕”巢。另一種名為“白燕”，多產于印尼，還有一種叫“毛燕”的多產于文萊及婆羅洲。此種毛燕身較薄，色較暗，多羽毛和雜質，主要由一種名為“灰腰金絲燕”所筑巢而成，其他含雜質和羽毛太多的統稱為毛燕。
蛋白質
燕窩中的蛋白質含量較高，但與其品種關系緊密。試驗選用的馬來西亞金絲燕燕窩，其含量達50.26%。
唾液酸
唾液酸又稱燕窩酸，是燕窩主要的生物活性成分，在燕窩中主要以N-乙酰神經氨酸形式存在。據報道，一般燕窩的唾液酸含量可達7%以上，這也是初步鑒定真假燕窩的手段。
