對于為數眾多的中小出口制造企業來說，設計具有非同一般的特殊意義。不可否認，在企業財務資源有限、技術積累不足的情況下，工業設計是迅速提升企業競爭力的、成本效益比的手段。
核心要素1：結構
在硬件產品生產過程中產品的所有零件按照結構的方式制造成物質形態，這是產品的內核：物質基礎。在這方面工業設計主要的價值在于產品生產合理化、材料的合理選擇以及對加工制造成本的控制。
核心要素2：效果
產品效果帶給消費者各種感官的感受：形態漂亮？丑陋？顏色鮮艷？簡潔？質感高貴、平易？價值感如何？對于消費者來說，好的產品形象能使其愿意支付更多的溢價來購買該產品。
核心要素3：功能
一件產品被買回家后，產品的用途既使用功能成為與消費者緊密的部分，好的工業設計要使消費者使用有效、舒適和方便、并帶來使用價值、易于維護和回收。 有些產品的功能是人們不可缺少的，因此有些產品的功能在生活中比其他產品重要。
對于技術成熟的產品來說，結構、材料、工藝、用途、效果等問題都已經獲得了很好地解決，因此，這類產品的"重要性、象征意義、文化"等要素就成為了工業設計的主要設計因素，這也是與產品營銷直接產生關系的階段。
核心要素4：意義
一家企業通過工業設計統一規劃產品的形象，將在市場上產生很強的視覺沖擊力和統一感，產品設計上與競爭對手的差異能夠帶來銷售市場的優勢，并使產品產生象征意義，以提高公司品牌的認同感。因此企業的品牌建設不簡單是一個企業的標志，廣告問題，與消費者終緊密接觸的產品形象才是品牌核心的東西。好的產品形象是區別于其它同類產品的認知符號，好的產品形象與企業形象結合將產生強大的合力，通過工業設計創造出產品和體現出重要的商業區別。
