貴金屬回收中由于黃金的稀缺性和完美的自然屬性，很早就被人們看作財富的象征，在歷次國際貨幣金融體系的發展變化中一直占有重要地位。金本位制時期，黃金是一國經濟實力的代表，黃金越多表明購買力越強，實力越強，所以會出現歐洲殖民主義者到處搶奪黃金。19世紀初開始實行的金本位制及黃金美元本位制，黃金的尊貴地位進入鼎盛時期。直至20世紀的多半時間內，黃金充當著世界貨幣，活躍在經濟流通領域和國際金融市場。1978年“牙買加協議”生效后，黃金在制度層面上被取消了世界貨幣的地位，但并不等同于黃金在實際生活中的貨幣功能已經消失。正如凱恩斯在咒罵金本位制為“野蠻的遺物”時，卻也不得不承認黃金“作為后的衛兵和緊急需求時的儲備金，還沒有任何其他更好的東西可以替代它”。如今，金屬資源回收黃金的魅力仍然體現在其所承擔的貨幣職能上，在現代金融制度下仍發揮著巨大的作用，尤其在保障國家經濟方面的作用不容忽視。
回收貴金屬黃金在當前乃至今后很長一段時間內將仍然是各國維持貨幣體系和貨幣制度信心的基礎，黃金的儲備作用仍將具有特殊重要的意義，是國家經濟的重要保障。
盡管在當今的經濟形勢下，貴金屬回收中黃金已不再當做一般等價物，用來衡量其他商品的價值，但各國央行仍視黃金儲備為資產負債表中外匯資產的重要組成部分，他們依舊是世界黃金存量的持有者。貴金屬回收中黃金作為世界國際儲備資產仍保持一個相當高的比重。黃金擁有儲備價值，并有相當大的比例存在于金融領域。各國央行可通過國際黃金市場吞吐黃金來調節其國際儲備的品種，調節國際收支；在國內市場上也可通過黃金買賣調節基礎貨幣供應。儲備黃金除了出于政治目的外，一個重要考慮是加強本國在現行國際貨幣體制中的性和獨立性，確保儲備貨幣的流通性和價值不受別國意志的制約。
貴金屬回收盡管一些國家正在考慮重新估價黃金儲備，但世界各國的黃金儲備減少的幅度并不大，許多國家經常利用吞吐黃金來平衡外匯收支。雖然歐元和美元是世界上強的兩大貨幣，但對不使用歐元和美元的國家來說，黃金仍然是重要資產。擁有世界多黃金儲備是美元堅挺的基礎，一旦美元發生疲軟，黃金有可能再次演變成穩定匯率的工具。事實證明，當一些國家出現外匯短缺或需要大量進口的情況，也不時通過出售黃金來獲得外匯，或者出售其生產黃金的一部分或全部，作為外匯收入的主要來源，如南非，有時外匯收入的51%來自出售黃金。此外，在黃金完全市場化的前提下，匯率和黃金儲備掛鉤，可以防止通貨膨脹和美元、歐元劇烈波動的風險。