水幕電影設計的原理就是采用高壓水泵和特制的水幕發生器將水自上而下高速的噴出，從而形成扇形的薄霧 “銀幕”。然后在采用專門的放映機進行電影的放映。當人們在觀賞水幕電影的時候，扇形的銀幕與自然的夜空融為一體，當電影中的人物出入銀幕時，就好似真的一樣，讓人產生一種虛無縹緲和夢幻的感覺。
這種水幕電影專用的投影機主要是通過光學傳感控制進行放映，這種控制方法可以用三種方式進行實現，有編程控制、直接控制和實用程序控制。水幕電影設計的銀幕可以高達20多米，寬在30-50米左右，放映的效果新穎，是廣告宣傳的很好工具。
水幕電影的水幕種類較多，其中較為常見的類型是水簾型、水面型及大型水幕。當然不同的類型受眾不同，整個工程展現出來的效果也是不同的，以下。
首先水簾型水幕電影投入資金少，易于維護，但它的缺點是場面小，效果差。大型水幕是比較常見的類型，通過高壓水泵和特制的噴頭自下而上將水噴出，讓水霧化，此時激光電影能夠在這樣的水幕銀幕上進行播放，從而能有更好的動感和立體空間感。
水面型水幕電影就是將激光束直接投射到湖面上、池面或是玻璃墻體上，也能將電影畫面進行呈現，它具有很好的播放效果，但是場面過于狹小，受眾群體不多。
一般來說來說，水幕電影的水幕種類主要有水簾型、水面型和大型水幕型，不同的類型的水幕在展現效果方面有很大的差別，同時根據水幕電影的固定形式，也可分為以下三種：
固定式水幕電影： 固定式水幕電影是指水幕的位置、投影設備、控制室的位置固定不變、水面寬帶要求在50m以上，長度60~150m，水幕發生器安裝深度在水面以下0.6m，水幕控制器的安裝位置是使其底板與水面相切。距水幕30-60m外，可建成固定的觀眾席位。投影設備、水幕、觀眾三點一線，觀賞的效果好。水幕宜與當地的主導風向平行，盡量減少風向影響投射的焦距。
移動式水幕電影： 移動式水幕電影是把投射設備、水幕發生器等按不同規模制造成定型設備，用卡車整體運輸，安裝于需要放映的地點。如流動電影放映隊。可以根據合同，到各地放映。以滿足廣大觀眾的觀賞要求。
浮箱式水幕電影： 浮箱式水幕電影適用于大型天然水體，如江、河、湖泊以及人工湖、水庫等處。配合旅游區規劃設計，安裝浮箱于水體的合適位置，浮箱可隨水體水位的升降而升降。在北方地區，為了防止冬天冰凍，也可把水幕發生器做成升降式，在冬季可降至水面冰凍線以下。根據需要，也可以把裝有水幕電影設備的浮箱用駁船拖至另一水面繼續放映。
