介紹在工業用的結構金屬中，鋁的可回收性是的，再生效益也是的。由于鋁的抗腐蝕性能高，除某些鋁制化工容器與裝置外，鋁產品在其使用期間幾乎不被腐蝕，如建筑鋁門窗、高壓輸配電線、交通運輸工具鋁結構與零配件、鋁制易拉罐等在其"服務"期間僅發生極少量的腐蝕損失，幾乎可得到全部回收。
再生鋁是金屬鋁而不是礦物原料，所以其冶煉加工可以節省大量的能源消耗。廢鋁回收再生能耗僅相當于從鋁土礦開采→氧化鋁提取→原鋁電解→鑄成錠塊這一過程所需總能源的5%。也就是說，與原鋁生產相比，每生產1噸再生鋁可以節約95%的能源。同時可節水10.05噸，少用固體材料11噸，少排放二氧化碳0.8噸、二氧化硫0.6噸。再生鋁產業具有明顯的節能、環保優勢，是一項效益巨大的節能工程。
鋁雖有較強的抗腐蝕性能，但在大氣中也或多或少會受到一定程度的腐蝕，當其與某些化工物質如堿、海水、土壤等接觸，則會發生較強或猛烈的化學反應，造成環境污染。在廢舊鋁再生過程中排放的污染物，比原鋁生產全過程排放的污染物少得多，對環境的污染程度也輕得多，大致僅相當于后者的10%。由此可見，回收與再生利用廢舊鋁是一項當代受益、惠及子孫的"綠色工程"。
我國從20世紀50年代，便開始對廢雜鋁進行回收利用。但長期以來，再生鋁的回收及利用行業，僅是中國鋁工業中的一個邊緣產業，該方面的統計及分析資料較少，這給再生鋁產業的研究帶來很大困難。再生鋁工業是隨著鋁工業的誕生而逐步發展壯大起來的，但真正形成一個獨立的行業，是在社會上積蓄了一定量的鋁產品后才形成的。中國則是在上世紀70年代初期，才開始在河北保定地區形成產業。所以，可以說，保定是中國再生鋁工業的發祥地。
廢雜鋁從來源上可分為新鋁廢料(生產性廢鋁)及舊廢鋁廢料(生活性廢鋁)。新鋁廢料是指鋁材在加工過程中所產生的工藝廢料及不合格廢品。舊鋁廢料是指經社會消費后的報廢鋁料，如鋁門窗、汽車鋁鑄件、廢易拉罐等，同時也包括新鋁廢料流入社會進行回收利用的廢鋁。
